电缆卷筒的产品种类相对较多，比较常见的有配重式、磁滞式、变频式、力矩式等等。大体上可将电缆卷筒分为以下两种类型：一种是弹簧驱动式电缆卷筒，其常被用于控制电缆的放出和卷起，这种类型的电缆卷筒在起重机械设备中的应用较多；另一种是电机驱动式电缆卷筒，其基本工作原理如下：力矩电机具有变转矩输出的特性，在高转速的情况下会输出小转矩，在低转速的情况下会输出大转矩，这种机械特性能够满足电缆卷筒的要求。当设备正向接近地面电缆锚位时，力矩电机处于正常工作状态，通过减速机放大转矩后带动卷盘旋转，在卷盘旋转的过程中收卷电缆。力矩电机的转速会随着电缆卷绕自径的不断增大而降低，并输出与此相适应的较大转矩，以此确保大车运行速度与收揽速度趋于一致，始终保持恒定的收揽张力。当设备反向远离地面电缆时，力矩电机保持不变的电动势方向，与此同时大车运行拖拽电缆会产生反向转矩，并且反向转矩大于正向转矩，这时可随着大车运行同步释放出电缆。
电机驱动式电缆卷筒具备力矩电机与大车控制系统相互独立的特点，在操作过程中只需要通过总电源开关引出电源即可，提高了操作的便捷性和可靠性。在大车接通电源后，力矩电机即为通电状态，正常开展卷盘工作，不论大车处于何种操作情况下，如正转、反转、停车等，力矩电机均会保持在相序不变的通电状态；在大车通电结束后，力矩电机会也随之断电，此时卷盘处于制动状态。电机驱动式电缆卷筒主要适用于桥式起重机、门式起重机、门座式起重机、坝顶门机、堵取料机、冶金机械、水工机械、装卸船机、矿山机械等大型设备。然而，由于各种因素的影响，使得电缆卷筒经常会出现各种故障问题，这在一定程度上影响了设备的正常运行。为此，必须针对电缆卷筒的故障原因，采取有效的措施加以解决处理。
经过对起升机构的研究，减速器高速轴发生断轴事故的原因如下：第一，由于轴在高速旋转时，其上的齿轮、联轴器、制动轮都具有较大的质量，相应的转动惯量也很大，有可能是由于轴上物体产生大的惯性力而使得轴断裂；第二，电动机轴与减速器轴，或者连接两者的联轴器两部分不对中而引起，因为在进行机构的安装时，由于安装工艺、工人技术水平等因素都有可能使得电机轴和减速器轴不对中度超过允许值，这样就相当于在减速器高速轴上附近一个很大的力，在旋转过程中就引起较大的振动，就可能使得高速轴断裂；第三，联轴器、齿轮、制动轮等因制造工艺的原因，导致其偏心，这样在轴高速旋转时，将产生一个很大的离心力，轴的挠度增大到一定程度，轴也会出现断裂的现象；第四，不同类型的联轴器(刚性联轴器、柔性联轴器和挠性联轴器)由于所具有的刚度不同，当轴的转速达到一个较高的数值时，就会使轴系失去稳定而出现断轴；第五，由于轴承的类型、轴承的长度以及轴承和底座的刚度等也会对轴的断裂产生一定的影响，这种原因对系统的影响相当复杂，迄今为止都缺少很好的研究方法，对于此种原因的分析只能从实际的实验中得到结果。
